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Un jour à Espalion. Espalion et son étymologie

Histoire. Après plusieurs années d’accalmie sur l'origine su nom d'Espalion, en 1951, un texte anonyme paraît dans le Bulletin d’Espalion intitulé “Au sujet de l’étymologie d’Espalion”. Il provoque une polémique entre plusieurs auteurs qui vont se répondre, chacun défendant fermement son point de vue… mais sans résultat définitif.

Un jour à Espalion. Espalion et son étymologie
Joseph Vaylet a trouvé trente hypothèses 
sur l'origine du nom d'Espalion.

Un jour à Espalion

Nous retiendrons que Bosc, dans “Mémoire sur les principales ville du Rouergue”, est le premier à reprendre et répandre une légende sur l’origine de la ville. Dans “Simples récits historiques sur Espalion”, Henri Affre parle de ce récit… avec suspicion ! Plus tard en 1956, Pierre Blanc critiquera cette légende sans fondement sérieux. Plus de 23 auteurs donneront leur avis sur l’étymologie d’Espalion, mais aucun ne reprendra la légende selon laquelle Charlemagne serait à l’origine de la création de la ville et lui aurait donné son nom, à son retour d’Espagne…

Sous le règne du roi Robert II le Pieux (996-1031), dans le cartulaire de Conques, puis en 1060, lors d’une donation de Hugues de Calmont aux moines de Conques, le lieu ou le bourg sont nommés “Speleu” ou “Speleuvo”. En 1069, la localité est appelée “Spelem”...

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