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Nadal en Rouergue. Le temps de calendes est arrivé

Actualité. Tradition généralement méridionale, le fait de sonner les cloches avant Noël prend, en Rouergue, l’appellation de “sonner calendes”. Une tradition aujourd’hui presque disparue, en tout cas dans sa version “manuelle”, mais que quelques irréductibles font perdurer, comme c’est le cas à Nigresserre.

Nadal en Rouergue. Le temps de calendes est arrivé
À Nigresserre, on sonne calendes pendant 12 jours et, à mi-parcours, 
le 21 décembre, un concert de cabrettes et accordéons animera l'église. - Xavier Palous

Nadal en Rouergue

Les quelques églises dans lesquelles on sonne encore calendes sont le plus souvent “électrifiées”. Mais pas à Nigresserre, commune de Thérondels, où Jean-Léonard Coudouel et son ami Guy Ladoux font perdurer la tradition des “campaniers” du passé.

La nuit tombe samedi 13 décembre quand, un peu après 17h30, j’arrive à Nigresserre, tout là-haut, dans l’oreille du chien1, commune de Thérondels. Jean-Léonard et Guy commencent à sonner le premier jour des calendes quand je monte les rejoindre dans le clocher-peigne de la vieille église, où ils actionnent les deux cloches dans un ordre défini : d’abord l’angélus, avec une cloche à la volée, puis les “trilhous” (ou trinhous), en frappant la cloche avec le battant de manière répétée, puis les deux cloches à la volée.

Chaque jour jusqu’au 24 décembre, ils reviendront sonner, en ajoutant chaque jour un coup de plus : de 5 minutes...

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