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La chasse aux conscrits réfractaires Najacois

Histoire. Durant la Révolution et le 1er Empire, les guerres incessantes imposées par les nations étrangères amenèrent la France à mettre en place le système de la conscription. Cependant, cette dernière devint, vers la fin de l'Empire, de plus en plus impopulaire. Aussi, le nombre de réfractaires ne fit qu'augmenter, obligeant les gendarmes à battre la campagne pour se saisir de tous ces conscrits insoumis. Naturellement, cette mobilisation des gendarmes avait un coût que durent supporter les familles des réfractaires. Nous en donnons, ci-après, un très bon exemple en rappelant certains faits s'étant déroulés à Najac.

La chasse aux conscrits réfractaires Najacois
Gendarme 1er Empire - carte postale ancienne - collection Pascal Cazottes.

LES ORIGINES DE LA CONSCRIPTION EN FRANCE ET SON REFUS PAR CERTAINS

En pleine Révolution et dès 1792, la France fut menacée sur ses frontières par toutes ces monarchies européennes qui ne supportaient pas de voir un peuple décider de sa propre destinée. Craignant que l’air de liberté venant de la France ne vienne à se répandre parmi leurs propres populations, ces mêmes monarchies européennes décidèrent de se coaliser afin de mettre à genoux notre pays dont elles jalousaient déjà depuis longtemps la puissance. L’état d’esprit qui animait alors les coalisés fut très bien résumé par le plénipotentiaire russe Markov, lequel déclara : «On peut tout se permettre de l’entreprise contre la France… Il faut l’empêcher de reprendre son ancienne prépondérance… Emparons-nous des provinces françaises qui sont à notre convenance… Ceci fait, travaillons tous de concert à donner à ce qui restera de la France un gouvernement monarchique stable et permanent. Elle deviendra puissance de second ordre qui ne sera plus redoutable à personne et on fera disparaître de l’Europe le foyer de démocratie qui a pensé embraser l’Europe». Face à cette agression démesurée, la Convention — devant...

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