Au cours des précédentes semaines, nous avons évoqué le martyre des prêtres insermentés. Il est un nom, toutefois, que nous avons volontairement omis : celui de Charles Carnus, car ce personnage — grande figure du Rouergue — méritait qu'on lui consacrât tout un article, ce qui est aujourd'hui chose faite.
De la théologie à la science
Né le 30 mai 1749 à Peyrinhac, commune de Salles-la-Source, Charles Carnus est le cinquième enfant d'une fratrie de huit. Ses parents, Jacques Carnus et Jeanne Lacas, sont propriétaires d'un domaine agricole, ce qui, à l'époque, leur confère une certaine aisance. Aussi, quand Charles montrera, dès son plus jeune âge, d'évidentes dispositions pour l'étude, aucune difficulté ne se présentera pour régler ses frais de scolarité. Très tôt, également, Charles manifeste le désir de consacrer sa vie à Dieu. Il en fait part à son curé, François Fermignac, lequel l'encouragera dans cette voie. A treize ans, Charles Carnus intègre le collège royal de Rodez où ses facultés intellectuelles, de même que son ardeur au travail, sont saluées par ses professeurs. Et il n'a que vingt ans lorsque, au mois...
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