Histoire. Saint-Pierre-de-la-Bouïsse, ou la chapelle des Pénitents de Saint-Côme-d’Olt

HISTOIRE DE L’ÉGLISE SAINT-PIERRE-DE-LA-BOUÏSSE

Aujourd’hui connue sous le nom de «chapelle des Pénitents», l’église Saint-Pierre-de-la-Bouïsse, située au nord - nord-est du centre historique de Saint-Côme-d’Olt, a été vraisemblablement édifiée au XI^e siècle. Placée à proximité de l’antique voie romaine, elle a vu défiler nombre de pèlerins se rendant à Saint-Jacques-de-Compostelle et faisant naturellement une halte à l’hospice de Saint-Côme.

Sa fréquentation n’allant qu’en augmentant, elle obtint très rapidement le titre d’église paroissiale qu’elle conserva jusqu’au XVIII^e siècle, et ce, malgré la présence de l’édifice religieux construit au centre du village au XIII^e ou au XIV^e siècle (pour remplacer la chapelle castrale) puis reconstruit, en beaucoup plus grand, au XVI^e siècle. Mais son titre n’empêcha pas la désaffection des fidèles qui lui préférèrent, naturellement, la nouvelle église Saint-Côme-et-Saint-Damien (placée à l’abri des remparts).

De sorte que l’église Saint-Pierre-de-la-Bouïsse, cessant d’être entretenue, finit par menacer ruine. Dans un rapport réalisé en 1739, à la suite de la visite pastorale de l’évêque de Rodez Jean d’Yse de Saléon, on peut lire ce qui suit : «L’église Saint-Pierre est en mauvais état, et le pavé...