Le déplacement du GR65 avec la création d’une nouvelle voie sécurisée va bientôt permettre aux piétons et aux cyclistes partis du centre d’Espalion de rallier le nouveau pont du contournement en toute tranquillité sans avoir à cheminer ou rouler sur la moindre portion de route.
C’est mardi 14 décembre que la commune d’Espalion et la Communauté de communes Comtal, Lot et Truyère, cofinanceurs de ce projet, ont conjointement lancé les travaux de réalisation d’une voie douce qui se situera sur la rive gauche du Lot, entre le centre de vacances Aux portes des monts d’Aubrac et le pont du contournement. Un nouvel itinéraire au bord du Lot qui va remplacer l’actuel tronçon du chemin de Saint-Jacques empruntant la route départementale D556 et qui permettra aux randonneurs, promeneurs, pèlerins et marcheurs en tous genres ainsi qu’aux vélos d’éviter cette route devenue très fréquentée par les véhicules et donc dangereuse pour les piétons et cyclistes qui y circulent.
La commune au départ du projet
Dès 1995, la municipalité d’Espalion avait lancé ce projet de cheminement au bord du Lot afin de sécuriser les déplacements des pèlerins, des habitants et des touristes mais également de permettre aux Espalionnais de déambuler le long du Lot et de pouvoir effectuer une boucle complète en empruntant les deux rives et le nouveau pont. Un projet de boucle plus que jamais d’actualité avec le lancement de l’opération centre bourg et la requalification prochaine de la zone artisanale de la Bouysse qui permettront de créer une autre voie douce sur la rive droite.
Les études de faisabilité, le plan de financement et l’acquisition des terrains étant terminés, les travaux peuvent désormais commencer. Des travaux confiés à l’entreprise EGTP et qui, outre la réalisation de la voie longeant la rivière, nécessitent la construction de trois passerelles sur le tracé de 1,5 km environ entre le Lotissement Saint-Jacques et le nouveau pont.
Le chemin de Saint-Jacques sur le territoire communautaire
Pour la communauté de communes, le projet qui voit le jour à Espalion s’insère dans une vision plus globale qui concerne les 43 kilomètres du chemin de Saint-Jacques qui traversent son territoire. La com’com a déjà œuvré au nouveau tracé du chemin entre Vermus et l’église de Perse ainsi qu’à la création de l’abri pour les pèlerins à Saint-Côme. Toujours soucieuse d’optimiser le confort des cheminants sur ce GR emprunté par plus de 15.000 personnes chaque année, la communauté de communes va entreprendre d’autres aménagements sur des sections situées sur les communes de Bessuéjouls et de Saint-Côme.
Plan de financement
Le coût prévisionnel du projet est de 950.000 €. Voici, à ce jour, les subventions acquises : Etat - FSIL 85.000 € ; Etat - Plan de relance 135.000 € ; Conseil Régional 190.000 € ; FEDER Massif Central (AAP Grande itinérance) 179.555 € ; Conseil Départemental 50.000 €.
Le restant sera financé à parts égales entre la commune et la com’com.
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