Les grands hommes de l'Aveyron. Le général de Curières de Castelnau, une vie à l’honneur [4/5]

Si de Castelnau n’était pas parvenu à contenir, puis à repousser, un ennemi bien supérieur en nombre et en matériel, sans doute que les autres armées françaises eussent continué de battre en retraite sans seulement envisager de contre-attaquer. Et, dans ces conditions, la bataille de la Marne, qui mit un arrêt définitif à la progression allemande, n’aurait jamais eu lieu. Mais si notre général avait eu le bonheur de goûter à la gloire des vainqueurs, ce même bonheur fut malheureusement entaché par la mort de deux de ses fils tombés au champ d’honneur : Xavier et Gérald (il en perdra un troisième — Hugues — en 1915).

Fort heureusement pour la France, le général de Castelnau, qui fut longtemps oublié dans son poste de colonel du 37^e Régiment d’Infanterie, tenant garnison à Nancy, pour des raisons de basse politique, vit sa valeur enfin reconnue et gravit rapidement, dès lors, les échelons, au point de devenir général de division le 21 décembre 1909, 1^er sous-chef de l’État-Major de l’armée le 2 août 1911...